Cervecerías de Valparaíso (segunda parte)

Sin duda las cervecerías nombradas en la primera parte de este articulo, son las más importantes y conocidas, pero no quiero dejar de mencionar además las siguientes cervecerías de; Franz Duve, Pedro Frugone, M. Haertel  y Cía., Pedro Martín, Juan Pigati,  Gmo. A. Rohde y Cía., Ramón Zilleruelo y Nicolás Mena. Sobre este último cervecero quisiera detenerme.

Don Nicolás Mena era Regidor de Valparaíso, y propietario de un fundo de unas 66 hectáreas, que abarcaba casi todo el cerro Florida. Para asegurar el regadío de su tierra y abastecer de agua potable a parte de la población porteña y para una fábrica de hielo y cerveza, había cerrado una garganta rocosa que se extendía por los faldeos de los cerros San Juan de Dios y de Yungay. Sobre este tranque pesa una tragedia que transcribo con los relatos de la época. “El día anterior había llovido copiosamente sobre Valparaíso y el martes 11 de Agosto de 1888, amaneció despejado, sin que nada hiciera presagiar la tragedia. Cerca de las 8 de la mañana se sintió un ruido atronador en el sector, entre las quebradas de Yungay y de San Juan de Dios. El tranque se había roto en su base y la avalancha, estimada en unos 90.000 metros cúbicos se precipitó hacia el plan. 

Fotografía de 1888, con las consecuencias de la denominada
“Tragedia del tranque Mena”.-

A los pocos minutos y sin que la población casi lograra comprender, escombros, barro, árboles, puertas y ventanas, quedaron esparcidos entre la plaza Aníbal Pinto y la plaza de la Victoria. Las calles Salvador Donoso y Condell, quedaron totalmente cubiertas de barro. Lamentablemente 75 personas murieron y otras 300 quedaron heridas.

El hijo de don Nicolás, Marcelo Mena Luna, más de 40 años después, a lo mejor dolido por la catástrofe, al fallecer donó casi la totalidad de su fortuna para la formación de una fundación que se dedicara fundamentalmente a la habilitación de un hospital para niños, institución que funciona hasta nuestros días.

La “quinta Mena” en el cerro Florida, que fuera donada como hospital.

Etiqueta de la Cervecería Valparaíso, de Gmo. A. Rohde y Cía., una de las pocas etiquetas se se han rescatado de las cervecerías de Valparaíso.

A pesar de no ser productores de cerveza, no podemos dejar de mencionar que, al igual que en las antiguas salitreras y ciudades del norte de Chile, en Valparaíso era habitual encontrar embotelladores de cerveza, ya sea de producción nacional o de importación.

Como ejemplo, les presento aquí algunas de las etiquetas de estos embotelladores e importadores.

Cerveza de los Hermanos Keller de Concepción, embotellada por Solari y Peirano, y Cerveza de Sohrmann (Ex Plageman), embotellada por Canessa y Botto.-

Cerveza Norteamericana embotellada exclusivamente para Oscar Herrera, quien fue también uno de los mayores accionistas de la Fabrica Nacional de Cerveza, precursora de la Compañía de Cervecerías Unidas, y Cerveza de Noruega, importada por la empresa Grafenmahn, Walter y Cía.