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miércoles, 1 de agosto de 2012

Cervecería Keller, Concepción

Poco conocido es el hecho de que Gustavo Keller, fundador de la Cervecería que lleva su apellido, llegó a Puerto Montt en Febrero de 1857, en el velero “Alfred”, proveniente de Hamburgo, Alemania. En esta ciudad se estableció con una pequeña cervecería, y con posterioridad se traslada a Concepción. 
Gustavo Keller funda en 1874 la primera cervecería de Concepción, la cual fabricaba cerveza de distintas calidades, malta, limonada y agua gaseosa. Desde 1886 fue manejada por sus hijos,  bajo la razón social de Keller hermanos.
En la exhibición de la Sociedad de Fomento Fabril en 1894, la cervecería Keller de Concepción presentó cervezas Pilsener, Baviera y Lager, además de malta oscura, la cual recibió un primer premio.
Fotografía de las barracas de obreros junto a la línea del tren, en lo que es hoy Av. Pedro de Valdivia. Hacia 1895, utilizaba, al igual que otras fabricas de su tipo, moderna maquinaria importada y daba empleo a 100 operarios, “daba ocupación en la fábrica a 100 operarios, la mitad mujeres i algunos niños, chilenos todos, remunerando con un jornal de un peso para los hombres, de 60 centavos para las mujeres i de 50 a 75 centavos para los niños".
La fábrica estaba situada en Agua de las Niñas, en la ribera norte del Biobío sobre la línea del ferrocarril. (hoy Av. Pedro de Valdivia). Cuenta la tradición que en "Agua de las Niñas" existía una pequeña vertiente cuyas aguas desembocaban en una pileta rústica donde se sumían las muchachas campesinas que venían a la ciudad en carreta desde Chiguayante, La Leonera, Hualqui, Quilacoya y demás poblados aledaños.  Aprovechaban la pileta para lavar sus pies llenos de polvo del camino en los días estivales, o empapados de barro en invierno, con el objeto de presentarse decentemente al llegar a Concepción.
“La mayor parte de la producción se consumía en la zona, pero también se exportaba al norte del país y a Perú y Bolivia”. También era embotellada por la empresa “Solari y Peirano” en Valparaíso.(Ver etiquetas)
En 1907 la Cervecería Keller Hermanos se fusiona con la Cervecería de Otto Schleyer de Talca (fundada en 1875), formando la Sociedad Cervecerías de Concepción y Talca con un capital de 1.500.000 pesos. 
En el año 1924, la empresa Cervecería de Concepción y Talca, es comprada por la Compañía Cervecerías Unidas (CCU), desde esa fecha funciona como planta CCU Concepción. 
En el año 1999, la planta es desmantelada y la producción se traslada a la nueva y moderna planta de Temuco.

Etiqueta de los primeros años de CCU Concepción  
Las fotografías corresponden al estado de la Planta Concepción en el año 2008

Bibliografía:  
Julio Pérez Canto, la industria nacional 1894-95 (1896). 
Historia de la cerveza en Chile, una bebida moderna. (2001)
Recopilación personal.