Poco conocido es el hecho de que Gustavo Keller, fundador de la Cervecería que lleva su apellido, llegó a Puerto
Montt en Febrero de 1857, en el velero “Alfred”, proveniente de Hamburgo,
Alemania. En esta ciudad se estableció con una pequeña
cervecería, y con posterioridad se traslada a Concepción.
Gustavo
Keller funda en 1874 la primera cervecería de Concepción, la cual fabricaba cerveza de distintas
calidades, malta, limonada y agua gaseosa. Desde 1886 fue manejada por sus
hijos, bajo la razón social de Keller
hermanos.
En la exhibición de la Sociedad de Fomento Fabril en 1894, la cervecería
Keller
de Concepción presentó cervezas Pilsener, Baviera y Lager, además de malta
oscura, la cual recibió un primer premio.
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Fotografía de
las barracas de obreros junto a la línea del tren, en lo que es hoy Av. Pedro
de Valdivia. Hacia 1895, utilizaba, al igual que otras fabricas de su tipo, moderna
maquinaria importada y daba empleo a 100 operarios, “daba ocupación en la fábrica a 100 operarios, la mitad mujeres i
algunos niños, chilenos todos, remunerando con un jornal de un peso para los
hombres, de 60 centavos para las mujeres i de 50 a 75 centavos para los
niños".
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La fábrica estaba situada en Agua de las Niñas, en la ribera norte del Biobío sobre la línea del
ferrocarril. (hoy Av. Pedro de Valdivia). Cuenta la tradición que en "Agua de las Niñas" existía una
pequeña vertiente cuyas aguas desembocaban en una pileta rústica donde se
sumían las muchachas campesinas que venían a la ciudad en carreta desde
Chiguayante, La Leonera, Hualqui, Quilacoya y demás poblados aledaños. Aprovechaban la pileta para lavar sus pies
llenos de polvo del camino en los días estivales, o empapados de barro en
invierno, con el objeto de presentarse decentemente al llegar a Concepción.
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| “La mayor parte de la producción se consumía en la zona, pero también se exportaba al norte del país y a Perú y Bolivia”. También era embotellada por la empresa “Solari y Peirano” en Valparaíso.(Ver etiquetas) |
En 1907 la Cervecería Keller Hermanos se
fusiona con la Cervecería de Otto Schleyer de Talca
(fundada en 1875), formando la Sociedad Cervecerías de Concepción y Talca
con un capital de 1.500.000 pesos.
En el año 1924,
la empresa Cervecería de Concepción y Talca, es comprada por la Compañía
Cervecerías Unidas (CCU), desde esa fecha funciona como planta CCU Concepción.
En el año 1999,
la planta es desmantelada y la producción se traslada a la nueva y moderna
planta de Temuco.
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| Etiqueta de los primeros años de CCU Concepción |
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| Las fotografías corresponden al estado de la Planta Concepción en el año 2008 |
Bibliografía:
Julio Pérez Canto,
la industria nacional 1894-95 (1896).
Historia de la cerveza en Chile, una
bebida moderna. (2001)
Recopilación personal.
